한강에 괴물이 나타났다
한국에서 2006년에 개봉한 영화 '괴물'은 한국 영화계 거장 봉준호가 각본과 감독을 맡은 작품입니다. 할리우드에서 괴수가 등장하는 SF영화와는 결이 다르게 한국을 배경으로 한국 특유의 정서를 가미하여 차별화된 연출을 보여준 영화입니다. 개봉 당시 한국 영화 중 역대 최대 관객 수를 기록하며 관객들의 전폭적인 지지와 응원을 받은 작품이기도 합니다. 봉준호 감독의 작품에 매번 출연하는 배우 송강호가 주연을 맡았으며, 박해일과 배두나, 그리고 고아성과 변희봉 등 탄탄한 연기력을 지닌 배우들이 대거 참여해 극의 몰입도를 높였습니다.
영화 괴물은 대한민국 서울의 한강을 배경으로 전개됩니다. 어느 날 갑자기 정체를 알 수 없는 괴생명체가 평화로운 한강에 나타나 쑥대밭으로 만듭니다. 그리고 이때 괴물과 얽히게 된 한 가족의 이야기가 영화의 중심 스토리입니다. 이 가족의 가장인 강두(송강호)는 애지중지 키운 외동딸이 눈앞에서 괴물에게 잡혀갑니다. 그로 인해 딸이 죽은 줄로만 알았지만 이후 연락을 받게 되면서 딸이 살아 있다는 희망을 안고 구하기 위해 한강으로 돌아갑니다. 그렇게 가족의 막내딸인 현서(고아성)를 구하기 위해 모든 가족 구성원이 힘을 모아 괴물과 맞서 싸웁니다. 그 과정에서 정부의 압박과 무능을 통해 사회적 메시지를 담는 동시에 가족들의 깊은 사랑과 유대 그리고 희생을 보여주는 의미 있는 영화라고 할 수 있습니다.
가족애와 사회 문제의 하모니
영화 괴물에서 가장 주목할 점은 바로 괴물보다 인간의 이야기를 하고 있다는 것입니다. 제목도 괴물이고 영화에서도 괴물이 나타나지만 단순한 '크리처물'이 아닙니다. 괴물의 탄생과 말로를 추적하는 앵글은 인간을 향해 있습니다. 할리우드를 포함해 전형적인 괴수 영화는 괴물과 싸우는 장면을 중심으로 화려한 액션과 정교한 영상미를 강조합니다. 하지만 한국 영화 괴물은 평범하고 일반적인 가족이 마른하늘에 날벼락을 맞은 것처럼 갑자기 나타난 괴물로 인해 상처를 입고 고군분투하는 이야기에 초점을 맞춥니다. 그 과정에서 눈물 나는 가족애와 답답할 만큼 무능하고 무책임한 정부의 모습을 통해 휴머니즘과 풍자를 골고루 소화한 영화입니다.
괴물의 외형과 연출 방식도 혁신적이라는 평가를 받았습니다. CG 효과를 최대한 적게 활용하면서 생동감을 키우기 위해 실제 괴물 크기의 모형을 제작해 사용하고 와이어를 활용한 액션을 적극적으로 차용했습니다. 또한 괴물의 실감 나고 무시무시한 모습을 만들기 위해 한국과 미국의 특수효과 업체가 힘을 합쳐 공동으로 작업했다고 하니, SF 괴수 영화의 기본을 갖추기 위해 얼마나 공을 들여 노력했는지 알 수 있습니다. 이렇게 디자인 한 괴물이 처음 등장하는 모습도 가히 충격적이었습니다. 괴물이 등장하는 전형적인 영화에서는 으슥하고 어둡고 폐허가 된 장소에서 괴수가 등장하지만, 한국 영화 괴물에서는 시민들이 하하 호호 일상을 보내고 있는 한낮의 한강 공원에서 괴물이 평화를 깨며 등장합니다. 이처럼 장소와 대상이 상반된 극적인 연출을 통해 관객에게 신선한 충격과 긴장감을 주며 영화를 시작하는 점에서 봉준호 감독의 연출력을 엿볼 수 있습니다.
현재까지도 의미가 깊은 영화
영화 괴물에 등장하는 주인공 가족은 괴수 영화의 클리셰를 따르지 않고 매우 평범합니다. 영웅 의식이나 희생정신이 넘치는 인물들이 아니라, 소박하고 인간적이며 주변에서 흔히 볼 수 있는 일반적인 가족의 모습을 하고 있습니다. 하지만 가족에 대해서는 목숨을 걸 만큼 헌신적이며 관객으로 하여금 끝까지 응원하게 만드는 매력이 있습니다. 현실적이면서도 감동적인 전개와 장면들을 통해 봉준호 감독이 보여주고자 했던 주제 의식을 느낄 수 있는 영화입니다.
영화 괴물은 개봉했던 당시에 대중은 물론 평단까지 호평을 이어가며 한국 영화의 한 획을 그은 작품이라고 해도 과언이 아닙니다. 한강에 나타난 괴물이라는 흥미롭고 새로운 소재를 다루면서도 국가의 모습을 반영한 사회 풍자를 보여주고, 일반적이지만 특별한 가족의 희생과 사랑을 통해 다양한 즐길 거리와 다채로운 생각거리를 던져주는 영화입니다.
일반적인 괴수 영화를 기대한 사람들은 괴물과의 사투와 액션 장면에서 다소 부족함과 아쉬움을 느꼈다는 평을 꺼내기도 했습니다. 하지만 한국 영화계에서 괴수를 흥미롭게 다룬 블록버스터급 영화이며 여러 사회적 메시지와 휴머니즘으로 깊은 여운과 교훈을 남겼다는 점에서 뜻깊은 영화라고 할 수 있습니다. 개봉 당시에도 혜성처럼 등장했던 영화 괴물은 시간이 지나 지금도 봉준호 감독의 영화들을 거론할 때 뿌리가 되는 인상 깊은 작품 중 하나입니다.